SAARINEN, ROPONEN, RINTALA JA JOUTSEN MC PISTEILLE

 

Kuusamossa hiihdettiin viikonvaihteessa sprintin ja normaalimatkojen maailmancup kilpailut. Hiihtotyylinä oli tällä kertaa perinteinen. Sääolosuhteet olivat poikkeukselliset, lämpöasteita ja vesisadetta. Keli asetti voiteluryhmille kovat haasteet. Eri maiden voitelukopeilla kävi melkoinen tuiske jo perjantaina, kun piti testata sopiva suksityyppi ja sille oikeat voiteet. Perinteinen hiihtotapahan edellyttää suksilta hyvän luiston lisäksi myös hyvää pitoa.

Lauantaina vuorossa oli sprinttihiihto. Naisilla ja miehillä oli sama rata 1,2 km:n pituinen todella raskas rata. Alussa oli nopea lasku, sitten vähän tasaista ja lopuksi jyrkkä voimia kuluttava nousu. Naisten prologissa Virpi Kuitunen oli ylivoimainen voittaen 3,38 sekuntia Slovenian Majdicia. Pommin naisista Aino-Kaisa Saarinen oli neljäs, Mirva Rintala upeasti yhdeksäs ja Pirjo Porvari sijalla 61. Puolivälieriin pääsi 30 parasta, jotka jakautuivat viiteen erään. Kuitunen voitti oman eränsä, Saarinen jäi erässään kolmanneksi, mutta pääsi jatkoon ajalla. Rintala oli hyvin vielä jatkoon menossa viimeisen nousun puolivälissä, mutta sitten tuli uupumus ja hän jäi erässään viidenneksi. Välierissä Kuitunen oli jälleen omassaan paras ja paikka A-finaalissa oli selvä. Saarinen puolestaan jäi neljänneksi omassa erässään ja joutui B-finaaliin. Vasta B-finaalissa Saarinen sai itsestään kaiken irti ja sijoittui B-finaalin toisella sijalla lopputuloksissa kahdeksanneksi häviten täpärästi o,2 sekuntia Ruotsin Anderssonille. Kuitunen oli A-finaalissa toinen häviten täpärästi Majdicille. Rintala oli lopputuloksissa 20.

Miesten prologissa jatkoon selvisivät Lauri Pyykönen 6., Kalle Lassila 10., Sami Jauhojärvi 11., Matias Strandvall ja Jari Joutsen 17. Suomalaiset eivät selvinneet kuitenkaan puolivälieristä jatkoon. Joutsen oli erässään viides. Lopputuloksissa Joutsen oli sijalla 24. Parhaana suomalaisena lopputuloksissa oli Strandvall sijalla 18. Pyykösen loppusijoitus oli 21., Jauhojärven 22. ja Lassilan 26.

Sunnuntaina hiihdettiin naisten 10 km ja miesten 15 km. Pommin naisista starttasivat Pirjo Porvari, Aino-Kaisa Saarinen ja Riitta-Liisa Roponen. Kilpailua johti 2,5 km:n kohdalla Virpi Kuitunen, neljäntenä oli lupaavasti Saarinen. Roposen sijoitus oli 16. ja Porvarin 65. Toiset väliajat saatiin 8,1 km:n kohdalta. Kuitunen oli lisännyt etumatkaa kilpasisariinsa. Saarinen oli pudonnut seitsemänneksi, Roponen noussut sijalle 13 ja Porvari jatkoi sijalla 65. Maalissa todettiin Kuitusen voittaneen kisan varsin ylivoimaisesti, Norjan Björgenin tullessa toiseksi ja Viron Smigunin kolmanneksi. Hyvästä loppuvedosta huolimatta Saarisen sijoitukseksi tuli kahdeksas. Roponen sen sijaan nosti sijoitustaan vielä yhdellä ollen lopputuloksissa sijalla 12. Porvarin loppusijoitus oli 66. Hiihdon jälkeen Roponen oli hiihtoonsa varsin tyytyväinen, sillä hänen sijoituksensa maailmancupissa perinteisellä tyylillä oli kaikkien aikojen paras. Tämä lupaa jatkossa hyvää menestystä myös pursuitissa.

Miesten 15 km:llä odotettiin Pommin Matti Heikkiseltä samanlaista vauhtia kuin pari viikkoa aikaisemmin Saariselän FIS kisoissa. Heikkiselle ei kuitenkaan tällä kertaa vauhtia löytynyt, vaan jo ensimmäisellä väliaika-asemalla, jolloin sijoitus oli 32. Puolimatkassa Heikkinen oli pudonnut jo sijalle 67. Samoin kuin Jällivaaran viestissä Heikkinen löysi lisäpotkua ja nousi kolme sijaa seuraavaan väliaika-asemaan mennessä ja oli nostanut itsensä maaliin tullessa sijalle 57. Hiihdon jälkeen Heikkinen totesi suksiensa olleen erinomaisessa kunnossa, mutta oma kroppa ei sitä tällä kertaa ollut. Miesten kisan voitti Norjan Eldar Rönning, toiseksi tuli Ranskan Vittoz ja kolmanneksi Ruotsin Södergren. Parhaina suomalaisina olivat Sami Jauhojärvi kahdeksas ja Tero Similä 20.

Maailmancup pisteissä pommilaisten sijoitukset ovat seuraavat: Naiset: Aino-Kaisa Saarinen 8., Riitta-Liisa Roponen 19. ja Mirva Rintala 46. Miehet: Jari Joutsen 46. ja Juha Lallukka 73.